今日は、誰もが一度は経験したことがある、あの現象についてお話ししようと思います。
そう、**「なぜ年を取ると、くしゃみがうるさくなるの！？」**という、あの謎です。
年を取ると くしゃみがうるさくなるのはなぜ?
電車の中やオフィスで、隣の席から「ハックション！！！」と雷鳴のような大きなくしゃみが聞こえてくると、「うわ、びっくりした…」と感じたこと、ありませんか？
しかも、なぜかおじさんに多い気がする…なんて（笑）。
実はこれ、気のせいでも、単なるマナー違反でもなく、れっきとした理由があるんです。
1. くしゃみをコントロールする筋力が衰えるから
くしゃみって、ものすごい勢いとパワーが必要な生理現象なんです。
空気中のホコリや異物を一気に吹き飛ばすために、肺に空気を溜め込み、呼吸筋（腹筋や横隔膜など）を瞬間的に使って爆発させます。その勢いは、なんと時速150kmにも達すると言われているんですよ！
若い頃は、これらの筋肉がしっかり働いているので、人前では無意識に「ちょっと抑えよう…」とコントロールすることができます。
でも、年を重ねると、残念ながら全身の筋力は少しずつ衰えていきます。
くしゃみを抑えるために必要な筋肉も例外ではありません。
その結果、若い頃のように音を抑えきれなくなり、くしゃみの勢いそのままに、ド派手な音が出てしまう…というわけなんです。
2. 「羞恥心」が薄れてくるから
もう一つの理由、それは**「心の変化」**です。
若い頃は、「人前で大きなくしゃみをするなんて恥ずかしい！」という気持ちが強く、周りの目を気にして音を小さくしようと努力しますよね。
でも、人生経験を積むと、「くしゃみなんて生理現象だろ！」「別に悪いことしてるわけじゃないし！」という、ある種の開き直りや悟り、または羞恥心が薄れていくことがあります。
この「どうでもいいや」という気持ちが、くしゃみの音をさらに豪快にしているのかもしれません。
心と体の両方から、くしゃみはどんどんパワフルになっていくんですね。
まとめ：うるさいくしゃみは、体の変化のサインかも？
「うるさいくしゃみ」の背後には、加齢による筋力低下という体の変化と、羞恥心が薄れるという心の変化が隠されているんです。
もし、自分や周りの人のくしゃみが最近うるさくなったな、と感じたら、「ああ、筋力が衰えてきたのかな」「少し人生を達観してきたのかな」と、温かい目で見守ってあげてくださいね。
そして、くしゃみをする際は、ぎっくり腰や骨折のリスクもあるので、無理に我慢せず、できるだけ周りに配慮しながら、正しい姿勢で「ハックション！」とスッキリ出してあげましょう！
くしゃみの音を小さくする方法
突然ですが、静かな場所でくしゃみが出そうになったとき、「あ、やばい…！」と焦った経験はありませんか？
特に、周りの目が気になって、できるだけ静かにしたい！と思う人も多いはず。
実は、くしゃみの音を小さくする方法はいくつかあります。
ただし、絶対にやってはいけない危険な方法もあるので、正しい知識を身につけることが大切です。
やってみよう！くしゃみの音を小さくするコツ
1. 口元を覆う
これが最も簡単で、最も効果的な方法です。くしゃみが出そうになったら、すぐにティッシュやハンカチ、それがなければ服の袖（ひじの内側）で口と鼻をしっかり覆いましょう。
【ポイント】
- 飛沫が飛び散るのを防ぐだけでなく、音を吸収してくれます。
- 「咳エチケット」としても大切なので、習慣にしたいですね。
2. 姿勢を少し変える
くしゃみをする瞬間に、少しだけ前かがみになり、体を丸めるような姿勢をとると、くしゃみの勢いが分散されて、音が少し和らぐことがあります。
【ポイント】
- 腰への負担も軽減されるので、腰痛持ちの人にもおすすめです。
3. 口を少し開ける
くしゃみは、肺にため込んだ空気を一気に吐き出すことで起こります。
このとき、口を「ハクション！」と大きく開けるのではなく、少しだけ開けた状態でくしゃみをすると、空気が逃げる道ができて、音が小さくなることがあります。
これだけは絶対にNG！くしゃみを無理に我慢するのは危険！
「音を小さくするなら、口や鼻を完全に塞げばいいんじゃない？」と思うかもしれませんが、これは絶対にやらないでください。
くしゃみは時速150kmにも達するほどの勢いがあります。
その勢いを無理に止めてしまうと、体の中に閉じ込められた空気が行き場を失い、喉や鼓膜、血管に強い圧力がかかってしまう危険性があります。
最悪の場合、喉や鼓膜が破れたり、脳の血管に負担がかかったりするリスクもあるため、無理に我慢することは避けましょう。
まとめ
くしゃみの音を小さくするには、口元を覆ったり、姿勢を変えたりする方法が安全で効果的です。
しかし、どんな時でもくしゃみを無理に止めるのは危険です。
くしゃみが出そうになったら、安全に音を小さくする工夫をして、スッキリと出してあげましょう！
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