七十二候
日本では、江戸時代に入って日本の気候風土に合うように改定され、「本朝七十二候」が作られました。現在主に使われているのは、明治時代に改訂された「略本暦」のものです。
「気候」ということばは、この「節気」と「候」から出来たといわれています。
七十二候の名称は、気候の変化や動植物の様子が短い文で表されて、私たちの暮らしでは目にする機会の少ない事象もありますが、おおかたはその時期の「兆し」を伝え、繊細な季節のうつろいを感じさせてくれてるのかも知れません。
春
二十四節気「立春（りっしゅん）」
春の風が川や湖の氷を解かし始める頃。「東風」（こち）とは春風を表す代名詞。
・黄鴬睍睆（うぐいすなく）2月9日頃
山里で鴬が鳴き始める頃。春の訪れを告げる鴬は「春告鳥」（はるつげどり）とも呼ばれています。
・魚上氷（うおこおりをいずる）2月14日頃
水がぬるみ、割れた氷の間から魚が飛び跳ねる頃。春先の氷を「薄氷」と呼びます。
二十四節気「雨水（うすい）」
雪がしっとりとした春の雨にかわり、大地が潤い始める頃。「脉」は脈の俗字です。
・霞始靆（かすみはじめてたなびく）2月23日頃
春霞がたなびき始める頃。春の霞んだ月を「朧月」（おぼろづき）と呼びます。
・草木萌動（そうもくめばえいずる）2月28日頃
草木が芽吹き始める頃。草の芽が萌え出すことを「草萌え」（くさもえ）と言います。
二十四節気「啓蟄（けいちつ）」
戸を啓いて顔を出すかのように、冬ごもりをしていた生きものが姿を表す頃。
・桃始笑（ももはじめてさく）3月10日頃
桃の花が咲き始める頃。花が咲くことを「笑う」と表現、「山笑う」は春の季語です。
・菜虫化蝶（なむしちょうとなる）3月15日頃
青虫が紋白蝶になる頃。「菜虫」は菜を食べる青虫のこと。菜の花が咲いてまさに春本番。
二十四節気「春分（しゅんぶん）」
雀が巣を作り始める頃。昼の時間が少しずつ伸び、多くの小鳥たちが繁殖期を迎えます。
・桜始開（さくらはじめてひらく）3月25日頃
桜の花が咲き始める頃。桜前線の北上を日本中が待ち望む、お花見の季節の到来です。
・雷乃発声（かみなりすなわちこえをはっす）3月30日頃
春の訪れを告げる雷が鳴り始める頃。「春雷」（しゅんらい）は「虫出しの雷」とも呼ばれています。
二十四節気「清明（せいめい）」
燕が南の国から渡ってくる頃。「玄鳥」（げんちょう）とは燕の異名です。
・鴻雁北（こうがんかえる）4月10日頃
雁が北へ帰っていく頃。雁は夏場をシベリアで、冬は日本で過ごす渡り鳥です。
・虹始見（にじはじめてあらわる）4月15日頃
雨上がりに虹が見え始める頃。淡く消えやすい春の虹も次第にくっきりしてきます。
二十四節気「穀雨（こくう）」
水辺の葭が芽吹き始める頃。葭は夏に背を伸ばし、秋に黄金色の穂をなびかせます。
・霜止出苗（しもやみてなえいずる）4月25日頃
霜が降りなくなり、苗代で稲の苗が生長する頃。霜は作物の大敵とされています。
・牡丹華（ぼたんはなさく）4月30日頃
牡丹が大きな花を咲かせる頃。豪華で艶やかな牡丹は「百花の王」と呼ばれています。
夏
二十四節気「立夏（りっか）」
蛙が鳴き始める頃。水田の中をスイスイ泳ぎ、活発に活動を始めます。「かわず」は蛙の歌語・雅語。
・蚯蚓出（みみずいずる）5月10日頃
みみずが地上に出てくる頃。畑土をほぐしてくれるみみずは、動き始めるのが少し遅めです。
・竹笋生（たけのこしょうず）5月15日頃
たけのこが出てくる頃。たけのこは成長が早く、一晩でひと節伸びると言われています。
二十四節気「小満（しょうまん）」
蚕が桑の葉を盛んに食べだす頃。蚕がつむいだ繭が美しい絹糸になります。
・紅花栄（べにばなさかう）5月26日頃
紅花の花が咲きほこる頃。紅花は染料や口紅になり、珍重されました。
・麦秋至（むぎのときいたる）5月31日頃
麦の穂が実り始める頃。「秋」は実りの季節を表し、穂を揺らす風は「麦の秋風」。
二十四節気「芒種（ぼうしゅ）」
かまきりが卵からかえる頃。ピンポン球ほどの卵から数百匹の子が誕生します。
・腐草為螢（くされたるくさほたるとなる）6月10日頃
草の中から蛍が舞い、光を放ち始める頃。昔は腐った草が蛍になると考えていました。
・梅子黄（うめのみきばむ）6月15日頃
梅の実が黄ばんで熟す頃。青い梅が次第に黄色みをおび、赤く熟していきます。
二十四節気「夏至（げし）」
夏枯草の花が黒ずみ枯れたように見える頃。「夏枯草」(かごそう)はうつぼ草の異名です。
・菖蒲華（あやめはなさく）6月26日頃
あやめの花が咲き始める頃。端午の節供に用いる菖蒲(しょうぶ)ではなく、花菖蒲のことです。
・半夏生（はんげしょうず）7月1日頃
半夏が生え始める頃。田植えを終える目安とされました。「半夏」は「烏柄杓」（からすびしゃく）の異名。
二十四節気「小暑（しょうしょ）」
熱い風が吹き始める頃。温風は梅雨明けの頃に吹く南風のこと。日に日に暑さが増します。
・蓮始開（はすはじめてひらく）7月12日頃
蓮の花が咲き始める頃。優美で清らかな蓮は、天上の花にたとえられています。
・鷹乃学習（たかすなわちがくしゅうす）7月17日頃
鷹の子が飛ぶ技を覚え、巣立ちを迎える頃。獲物をとらえ一人前になっていきます。
二十四節気「大暑（たいしょ）」
桐の花が実を結び始める頃。桐は箪笥や下駄など暮らしの道具に欠かせないものです。
・土潤溽暑（つちうるおうてむしあつし）7月28日頃
土がじっとりとして蒸し暑くなる頃。蒸し暑いことを「溽暑（じょくしょ）」と言います。
・大雨時行（たいうときどきふる）8月2日頃
ときどき大雨が降る頃。むくむくと湧き上がる入道雲が夕立になり、乾いた大地を潤します。
秋
二十四節気「立秋（りっしゅう）」
涼しい風が吹き始める頃。まだ暑いからこそ、ふとした瞬間に涼を感じることができます。
・寒蝉鳴（ひぐらしなく）8月12日頃
カナカナと甲高くひぐらしが鳴き始める頃。日暮れに響く虫の声は、一服の清涼剤。
・蒙霧升降（ふかききりまとう）8月17日頃
深い霧がまとわりつくように立ち込める頃。秋の「霧」に対して、春は「霞」と呼びます。
二十四節気「処暑（しょしょ）」
綿を包むガクが開き始める頃。綿の実がはじけ白いふわふわが顔をのぞかせた様子。
・天地始粛（てんちはじめてさむし）8月28日頃
天地の暑さがようやくおさまり始める頃。「粛」は縮む、しずまるという意味です。
・禾乃登（こくものすなわちみのる）9月2日頃
いよいよ稲が実り、穂を垂らす頃。「禾」は稲穂が実ったところを表した象形文字。
二十四節気「白露（はくろ）」
草に降りた露が白く光って見える頃。朝夕の涼しさが際立ってきます。
・鶺鴒鳴（せきれいなく）9月12日頃
せきれいが鳴き始める頃。せきれいは日本神話にも登場し、別名は「恋教え鳥」。
・玄鳥去（つばめさる）9月17日頃
燕が子育てを終え、南へ帰っていく頃。来春までしばしのお別れです。
二十四節気「秋分（しゅうぶん）」
雷が鳴らなくなる頃。春分に始まり夏の間鳴り響いた雷も、鳴りをひそめます。
・蟄虫坏戸（むしかくれてとをふさぐ）9月28日頃
虫たちが土にもぐり、入口の戸をふさぐ頃。冬ごもりの支度をする時期です。
・水始涸（みずはじめてかるる）10月3日頃
田んぼの水を抜き、稲刈りの準備をする頃。井戸の水が枯れ始める頃との説も。
二十四節気「寒露（かんろ）」
雁が渡ってくる頃。清明の時期に北へ帰っていった雁たちが、再びやってきます。
・菊花開（きくのはなひらく）10月13日頃
菊の花が咲き始める頃。旧暦では重陽の節供の時期で、菊で長寿を祈願しました。
・蟋蟀在戸（きりぎりすとにあり）10月18日頃
戸口で秋の虫が鳴く頃。昔は「こおろぎ」を「きりぎりす」と呼びました。
二十四節気「霜降（そうこう）」
山里に霜が降り始める頃。草木や作物を枯らす霜を警戒する時期です。
・霎時施（こさめときどきふる）10月28日頃
ときどき小雨が降る頃。「霎」をしぐれと読むことも。ひと雨ごとに気温が下がります。
・楓蔦黄（もみじつたきばむ）11月2日頃
楓（かえで）や蔦の葉が色づく頃。晩秋の山々は赤や黄に彩られ、紅葉狩りの季節です。
冬
二十四節気「立冬（りっとう）」
山茶花（さざんか）の花が咲き始める頃。椿と混同されがちですが、先駆けて咲くのは山茶花です。
・地始凍（ちはじめてこおる）11月12日頃
大地が凍り始める頃。サクサクと霜柱を踏みしめて歩くのが楽しみな時期です。
・金盞香（きんせんかさく）11月17日頃
水仙が咲き芳香を放つ頃。「金盞」は金の盃のことで、水仙の黄色い冠を見立てています。
二十四節気「小雪（しょうせつ）」
陽の光も弱まり、虹を見かけなくなる頃。「蔵」には潜むという意味があります。
・朔風払葉（きたかぜこのはをはらう）11月27日頃
北風が木の葉を吹き払う頃。「朔風」は北の風という意味で、木枯らしをさします。
・橘始黄（たちばなはじめてきばむ）12月2日頃
橘の実が黄色く色づき始める頃。常緑樹の橘は、永遠の象徴とされています。
二十四節気「大雪（たいせつ）」
空が閉ざされ真冬となる。空をふさぐかのように重苦しい空が真冬の空です。
・熊蟄穴（くまあなにこもる）12月12日頃
熊が穴に入って冬ごもりする頃。何も食べずに過ごすため、秋に食いだめをします。
・鱖魚群（さけのうおむらがる）12月17日頃
鮭が群がって川を上る頃。川で生まれた鮭は、海を回遊し故郷の川へ帰ります。
二十四節気「冬至（とうじ）」
夏枯草が芽をだす頃。夏至の「乃東枯」に対応し、うつぼ草を表しています。
・麋角解（さわしかのつのおつる）12月27日頃
鹿の角が落ちる頃。「麋」は大鹿のことで、古い角を落として生え変わります。
・雪下出麦（ゆきわたりてむぎのびる）1月1日頃
雪の下で麦が芽をだす頃。浮き上がった芽を踏む「麦踏み」は日本独特の風習です。
二十四節気「小寒（しょうかん）」
芹が盛んに育つ頃。春の七草のひとつで、7日の七草粥に入れて食べられます。
・水泉動（しみずあたたかをふくむ）1月10日頃
地中で凍っていた泉が動き始める頃。かすかなあたたかさを愛おしく感じる時期です。
・雉始雊（きじはじめてなく）1月15日頃
雉が鳴き始める頃。雄がケーンケーンと甲高い声をあげて求愛します。
二十四節気「大寒（だいかん）」
雪の下からふきのとうが顔をだす頃。香りが強くほろ苦いふきのとうは早春の味。
・水沢腹堅（さわみずこおりつめる）1月25日頃
沢に厚い氷が張りつめる頃。沢に流れる水さえも凍る厳冬ならではの風景です。
・鶏始乳（にわとりはじめてとやにつく）1月30日頃
鶏が鳥屋に入って卵を産み始める頃。本来、鶏は冬は産卵せず、春が近づくと卵を産みました。
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